Похождения одного матроса - Страница 51

Вечер был чудесный, теплый и темный. У станции расположился на ночевку обоз; маленькая комната бревенчатого шалаша была полна возчиками, и пассажиры фургона расположились обедать на воздухе.

Билль куда-то исчез.

Прошел час, когда он наконец вернулся и расположился обедать, доставши из своего мешка провизию.

— А скоро мы дальше поедем?.. Пора бы и запрягать! Как вы полагаете, Билль? — обратился один из «молодцов» к Биллю.

— Я полагаю, что мы дальше не поедем и будем здесь ночевать! — сухо отозвался Старый Билль.

— Это почему?

— А потому, что дорога скверная…

— Но мало ли скверных было дорог… Мы и по ночам ехали… Мы торопимся…

— Я не поеду! — решительно проговорил Билль.

И, обратившись к Чайкину, прибавил:

— В этих местах, случается, агенты большой дороги пошаливают… А милю надо ехать ущельем.

— Неужели шалят? — изумленно воскликнул канзасец со шрамом на лице.

— А вы разве никогда не ездили в этих местах, джентльмен?

— Никогда. Дальше Денвера не бывал.

— И ничего не слыхали про агентов? — с нескрываемой иронией спрашивал Билль.

— Слыхать, положим, слыхал. Но чего их нам бояться? Нас пятеро вооруженных людей, не правда ли, капитан?

Капитан, снова попробовавший и своего коньяку и коньяку любезно его угощавших молодых канзасцев, протянул:

— Надо слушаться Старого Билля. Он всякую дыру здесь знает…

— И всяких мошенников и шулеров, даже таких, которые никогда здесь не бывали! — насмешливо прибавил Старый Билль.

— И я предпочел бы поэтому хорошо выспаться здесь, чем пристрелить какого-нибудь мерзавца, а то и пару. Я своего кошеля с золотом даром не отдам… Так, значит, ночуем здесь, Билль?

— Ночуем.

Оба канзасца стали ворчать о том, что, заплативши деньги, они теряют даром время, но Старый Билль не удостоил обратить на эту воркотню внимания и, покончивши с едой, обратился к Чайкину:

— Не поможете ли развести костер, Чайк?

Они отошли на несколько шагов, чтобы нарубить сучьев.

— Надо держать ухо востро, Чайк! — сказал на ухо Чайку Старый Билль. — Эти два молодчика подозрительны… Я думаю, что они агенты большой дороги и могут пустить нам пули сзади во время нападения их компаньонов. Потому я и не еду дальше. А этот дурак капитан, показавший свои деньги, недурная приманка…

Вернувшись к станции, Старый Билль и Чайкин развели костер позади фургона.

— Ну, спать, черт возьми, так спать! — проговорил молодой красивый брюнет и полез в фургон.

За ним полез и другой и сказал капитану:

— Полезайте и вы… места троим хватит. Отлично выспимся!

— У костра на воздухе лучше, Дун! — заметил Старый Билль.

— А пожалуй, что лучше!

И с этими словами Дун, захватив с собою из фургона попону, одеяло и подушку, подошел к костру и стал стлать себе постель.

— Так лучше будет! — значительно проговорил Билль.

— То-то, лучше! — добродушно засмеялся Дун.

— А вы, Дун, извините, простофиля! — шепотом сказал ему Билль. — Деньги напрасно показывали этим молодцам. Теперь остерегайтесь их. Поняли?

— Понял. Спасибо, Билль.

— И не играйте с ними. Они известные шулера.

— Спасибо, Билль! — ласково промолвил Дун.

— Ну, а теперь возьмите сюда винтовку да осмотрите револьвер и спите покойно. Я спать не буду… В ущелье шайка агентов. Думаю, что не посмеют напасть. Здесь много людей… А все-таки могут рассчитывать, что возчики перепьются… Впрочем, я предупредил их…

Дун сходил за винтовкой. Вслед за ним и Старый Билль принес два ружья.

— Вы что это… в самом деле боитесь агентов? И вы, Билль? Мы не боимся и спать будем! — крикнул из фургона один из молодцов.

— И хорошо сделаете! — резко заметил Старый Билль.

Принес и Чайкин попону, одеяло и подушку и, разостлавши все около костра, прежде, чем лечь спать, по обыкновению стал читать «Отче наш», осеняя себя крестным знамением.

И только что Чайкин окончил молиться, как Дун радостно и взволнованно сказал по-русски:

— Земляк… российский… Вот не ожидал!

И Дун, крепко пожавши руку Чайкина, троекратно поцеловался с ним.

А Чайкин обрадованно сказал:

— Господи! вот-то где довелось… И давно вы в этой стороне!

— Шесть лет… А вы?

— Года еще нет…

— Давно из России?..

— Два года тому назад… Я матросом был…

— Матросом? Да ведь и я матросом на флоте служил… И звать меня Артемием Дунаевым… А по-здешнему выходит Дун… А тебя как звать? — спросил Дунаев, переходя тотчас же на «ты».

— Чайкиным, Василием Чайкиным, а по-здешнему Чайк…

— Ну, Чайкин, рассказывай, что нового на родине… Давно ничего не слыхал. Из газет здешних только знаю, что батюшка царь император Александр Второй освободил хрестьян. Волю дал. Ну, а как матросское житье?.. Давай присядем у огонька… И как же я рад земляку… Как же я рад! — говорил Дунаев, закуривая трубку.

— А я-то рад как…

Они присели к костру, и Чайкин рассказал земляку свою историю, рассказал про плавание на «Диноре» и про капитана Блэка.

— Тебе пофартило, братец ты мой, а я таки много прежде натерпелся, пока не нашел места и сделался возчиком… Однако давай-ка побалуемся чайком… Будем пить чай, и я тебе расскажу, как я бежал с корвета «Нырок» и сделался мериканцем… И очень скучал я по России, пока не привык…

Дунаев достал из своего мешка котелок, чай, сахар и две кружки и, когда чай был готов, предложил Старому Биллю попить чайку. Тот не отказался и проговорил:

— Соотечественника встретили, Дун?

— Да, Билль. И тоже бывшего матроса, Билль.

— Так пусть Чайк вам расскажет, что вы очень глупо поступили сегодня, Дун… А еще капитан!